Итальянский перекресток

Кухня любой страны определяется ее природными условиями. Италии в этом смысле очень повезло. Теплое море, благодатный климат, богатая растительность, многовековой опыт… Все это дает большой простор фантазии итальянских кулинаров.
Те же факторы сказались и на истории итальянского сыра, который неразрывно связан с историей итальянской кухни.
История сыра настолько древняя, что сложно определяться с какими-то ни было датами. Как только человечество познакомилось с молоком, возникла проблема с его хранением, и сыроделие стало возможностью получения нового уникального продукта питания, с более длительным сроком хранения.
Об истории сыра существует несколько красивых легенд, но, как бы там ни было, еще в Риме эпохи Цезаря было известно более 10 местных сортов местного сыра, и множество привозных сортов.
Римляне усовершенствовали древние технологии производства и хранения сыра, создали всемирно известные сорта сыров и целую сырную кулинарию. Так знаменитый древнеримский гастроном Апиций в своих работах приводит рецепты блюд с разнообразными сырами.
В современной Италии производится свыше 400 видов сыра, как из коровьего молока, так и из овечьего и козьего, а в южных областях страны и из молока буйволиц.
Специфика итальянских сыров в том, что сыродельнями обрабатывается молоко с небольших территорий, что, учитывая разный вкус молока на разных территориях выпаса скота, придает сырам уникальные характеристики.
Для итальянских сыров имеется своя квалификационная система по происхождению (DOP - Denominazione di Origine Protetta - Защита по Происхождению).
Самыми известными итальянскими сырами являются зернистый сыр из коровьего молока Пармезан (пармиджано-риджано (Parmigiano-Reggiano), Моццарелла (Mozzarella), грана-падано (Grana Padano), пекорино (Pecorino), фонтина (Fontina), таледжо (Taleggio), горгондзола (Gorgonzola). Не менее интересны и другие местные сыры.
Сыры в Италии – это не только самодостаточное блюдо, но и компонент знаменитой итальянской пасты, пиццы и множества других традиционных блюд итальянской кухни.